Fechas: 22 diciembre 2013-6 enero
2014
Clima en destino: primaveral
Visado: no hace falta si entras
por Dubai; el visado de Omán se paga en la frontera
Vacunas: ninguna para esta parte
del país
Precio total: ±1700€ (viajaba
solo)
Emiratos y Omán brindan una
fácil, cercana y segura oportunidad de disfrutar de la cultura árabe y de unos
paisajes tan diferentes como las dunas de Liwa o los arrecifes de Musandam.
Quizás uno de los viajes que más contrastes pueda ofrecer, pasando de
mega-ciudades futuristas a desiertos infinitos en tan solo 50 km.
Me fui de viaje a Arabia en la
Navidad del 2013/14. Disfruté de un tiempo excepcional, buen tiempo de día
(20-25ºC) y frescas noches (15-20ºC), sobreviviendo con un fino polar cuando la
noche se hacía un poquito mas fria. Mi presupuesto final se elevó a 1700€
(viajaba solo), pues en estos países la cultura del mochilero no ha llegado (y
puede que ni llegue), no existen hostels, y te ves obligado a alquilar coche
para moverte y visitar la mayoría de las zonas. A continuación os relato mi
viaje a grandes rasgos:
dias 1-4, Dubai y Abu-Dhabi. Estas gigantescas ciudades ofrecen
lujo, cientos de rascacielos, incluido el más alto del mundo, y multitud de
zocos y centros comerciales. Hay un metro aéreo en Dubai (sacar pase de dia entero;
15dh) y una excelente red de autobuses (ticket normal 3dh) en Abu que te llevan
por toda la ciudad, siendo la forma más barata de moverse. Son ciudades ultra-modernas
y bastante artificiales, salvo algunas zonas como los mercados de pescado, los
alrededores del Creek de Dubai, o la majestuosa mezquita de Sheikh Zayed (gratuita
y con visitas guiadas cada 10 min) en Abu.
No obstante, merece la pena
vistarlas, pues son el novamás en arquitectura y es interesante observar el
modo de vida de los emiratounidenses, gente cortés y muy detallista, además muy
cerca de estas ciudades está el desierto. Yo fui de Dubai a Abu en autobus (25
dh; 2 horas), y en Abu alquilé un coche (234 dh) para ir al Oasis de Liwa, al
norte del desierto de Rub al-Khali (el lugar vacio). Ni que decir tiene que la
gasolina está baratísima.
dias 5-6, Liwa. El viaje en coche desde Abu a Liwa es una pasada,
pues nada mas salir de la ciudad estás ya en el desierto!, y las dunas van
apareciendo a medida que vas hacia el sur. No hay pérdida porque solo hay una
carretera. Yo fui bordeando la costa hasta que giré y bajé recto hacia el
pueblo de Medinat Zayed. No es raro encontrar gente pidiendo que les lleves a
sus pueblos, porque no hay transporte público por esta zona; yo llevé a un tipo
de Banglades. La verdad es que puedes contratar una excursión en Abu o Dubai
para ir al desierto, pero yo opté por hacerlo solo, y sentir el desierto al
100%. Cuando pasas Medinat Zayed, la carretera pasa de ser norte-sur a
este-oeste; yo tomé dirección oeste, y mi primera parada fue en un diseminado
de casas a las afueras de Zayed, donde vi las primeras dunas gigantes. Me pilló
al atardecer, y subi hasta la cima de las dunas. No habia nadie, y fue
alucinante. A partir de aquí puedes conducir hacia el oeste durante unos 50 km,
hasta que la carretera de doble carril con farolas y jardines pasa a un solo
carril sin iluminación, y va girando poco a poco hacia Arabia Saudi. Lo mejor
de esta ruta es parar y subir una duna siempre que el desierto te lo pida,
porque de eso se trata: no hay nada mas que arena!! Aunque hay algunas tiendas
y bares, conviene llevar agua y comida, sobretodo para no depender de nada y
poder parar donde quieras a comer. Yo dormi en el coche en el último diseminado
de casas antes de que la carretera cambiara, y al dia siguiente me encontré un
rebaño de camellos justo en frente!! Volviendo sobre mis pasos, al poco de
pasar Zayed, hay un desvio hacia unas dunas gigantes llamadas Tal Mireb. Son 20
km de carretera a través de dunas que para mi fue de lo mejor del oasis de
Liwa. Por cierto, cuando estéis alli os dareis cuenta de por qué se llama oasis
de Liwa. Volvi a Abu por la tarde, cuando ya le había dado toda la vuelta al
oasis.
dia 7, Abu-Dhabi-Muscat. Para ir a Muscat desde Abu tienes que tomar
un autobus (27 dh), y pararte en Al-Ain, el pueblo que hay en la frontera. Aquí
tienes que ir al puesto fronterizo de los turistas, que está a unos pocos km de
la estación de buses; yo pillé un taxi (20 dh). El paso por la frontera es un
poco extraño porque no hay apenas indicaciones. Tienes que meterte por donde
los coches, y pagar en la oficina un visado de salida. Cuando pasas al lado
omaní no te sellan el pasaporte, lo harán despues en un control de carretera,
donde pagas un visado de entrada en Omán. Al pasar la frontera de repente estás
en tierra de nadie…con taxis esperando. Ellos te intentarán enganchar para
llevarte a Muscat o a algún otro sitio. Yo tomé un taxi para ir a la estación
de autobuses (25 dh), pero perdí el bus de la 1 pm (hay dos buses: 1 y 5 pm). Afortunadamente
un chico me llevó hasta Muscat en su coche (4 horas); con parada incluida en
una granja de camellos de un amigo suyo para probar la leche de camella, que él
decía que te hacía muy fuerte y poderoso…
dia 8, Muscat. La capital de Omán es muy grande, y engloba zonas
mas comerciales, mas residenciales, etc. Yo me quedé en Ruwi, a la que llaman
la pequeña India de Omán. Hay varios hoteles “baratos” (15R/noche), yo me quedé
en Al Walja Hotel, muy cerca de un centro comercial donde hay supermercado.
Desde Ruwi se puede ir andando hasta Mutrah, un bonito barrio-pueblo alrededor
de una bahía, donde está el zoco y el puerto. Si te toca el dia que hay crucero
es una locura de gente; si no hay cruceros es muy calmado, y pasear por el
bonito zoco impregnado de incienso se vuelve relajante. Desde Mutrah parte la
cerretera y el paseo maritimo hasta Old Muscat, donde se encuentra el palacio
del Sultán Qaboos. A mi me gustó mucho este triángulo Ruwi-Mutrah-Old Muscat, y
lo visité tranquilamente durante un dia entero.
dias 9-11, costa norte de Omán. Una vez más la falta de transporte
público te obliga a alquilar un coche para visitar el país. Yo alquilé el más
barato que encontré (77R/3 dias), que casualmente fue en el hotel más caro y
lujoso de Muscat (y quizas del país). Cogí carretera y tiré dirección al pueblo
de Sur, parando en Quriyat (bonitas playas), en el Blue Hole, una especie de
cenote (te puedes bañar) y en Tiwi, donde hay dos cañones (aquí se llaman Wadi)
impresionantes: el Wadi Tiwi y el Wadi Shab. Yo me acoplé en el coche a dormir
y al dia siguiente fui al Wadi Tiwi. Unos chicos te pasan en barca de un lado
al otro del río, y ya puedes empezar el trekking. La verdad es que es una
pasada, y bien merece la pena dedicar un dia entero a explorar el cañón: oasis
de palmeras, acantilados enormes, pozas, cascaditas…Yo estuve por aquí 4 horas
y me encantó, y continué hacia Sur. Es un pueblo costero con un bonito paseo,
pero me tocó vacío de gente, sin vida, y pasé fugaz. Paré en Ras al-Hadd para
ver la fortaleza, y en Ras al-Jinz, el punto más oriental de la Península
Arábiga y donde llegan a desobar las tortugas verdes del Índico. Si quieres ver
tortugas éste es el sitio, pero tienes que reservar con antelación, porque cada
noche sacan sólo a 30 personas. Yo no pillé plaza y continué mi camino hacia el
sur, donde paré a dormir en una playa. Al día siguiente giré dirección NO hacia
Al-Mintirib, con una parada en Jalan Bani bu Ali para ver algunas fortalezas
abandonadas en mitad del pueblo. Ahora recomendaría pasar de todos estos
pueblos y centrar el viaje en explorar los wadis (Wadi Tiwi, Wadi Shab, Wadi
Bani Khalid), muchos más emocionante e impactante, y dormir acampado en la
playa. El pueblo de Al-Mintirib está situado a los pies del desierto de las
Sharquiya (Wahiba), un desierto de arena rojiza muy bonito. Cuando llegas
empiezan a acercarse todo-terrenos con conductores deseosos de que los
contrates para que te lleven a dar una vuelta por el desierto. Yo conduje hasta
el final de la carretera que lleva al desierto, aparqué, y empecé a andar por
las dunas. Me encantó, y no me costó ni un Rial extra. Un rato conduciendo
después llegué a Muscat, donde hice noche para embarcarme al día siguiente
rumbo a Musandam (ferry 23R, comida incluida).
dias 12-14, Península de Musandam. El Ferry que sale de Muscat
tarda 5 horas hasta llegar a Khasab, el pueblo mas importante de Musandam, en
la punta norte de la Península Arábiga, en pleno estrecho de Ormuz. La llegada
a Musandam es preciosa, porque la zona está llena de acantilados, islas y
fiordos!!! por eso le llaman la Noruega de Arabia. Khasab es pequeñito, tiene
una parte cercana al puerto, donde hay un par de hoteles, y un “centro” en el
interior donde están la mayoría de bares, restaurantes y tiendas, bancos,
internet, etc. Yo me alojé en The Lake Hotel (20R/noche), muy cerca de un
supermercado enorme, y a un par de km del centro del pueblo. En Musandam se
puede dar un paseo en dhow por los fiordos, hacer trekking por las montañas,
conducir por la carretera costera que te lleva a EAU y parar en alguna playa, y
bucear!!
Hay un hotel de lujo a 2 km del pueblo pasando la entrada del puerto,
el antiguo Golden Tulip Hotel, donde hay un centro de buceo gestionado por un
holandés y una belga (http://www.musandam-diving.com/). Conviene reservar con
tiempo porque tienen pocas plazas diarias y mucha demanda. Yo salí con ellos a
bucear un día, e hicimos 2 inmersiones (53R, snacks incluidos) en unos
arrecifes situados a 1 hora de navegación: impresionante. Mereció la pena
totalmente, para mí era la guinda del pastel: corales y peces de miles de
colores, tortugas, pez payaso, etc. El resto del tiempo en Musandam lo pase
andando por el pueblo, y por la carretera bordeando el mar, también hay opcions
de kayak y snorkel.
dia 15, regreso a Dubai. Tuve suerte y me pude colar en el shuttle
que lleva a los turistas desde el Golden Tulip hasta el aeropuerto de Dubai
(17,5R; 3 horas). El paisaje es bastante bonito, pasando por varias playas de
dunas, y llegando a ver Irán al otro lado del mar; una vez pasas la frontera
con EAU todo se vuelve caótico, lleno de edificios, coches y ruido. Dejé la
mochila en consigna del aeropuerto de Dubai y pasé el día en la ciudad, hasta
que llegó la noche y me fui al aeropuerto a dormir y esperar mi vuelo.
